Po pierwsze, powinieneś wiedzieć, co oznacza skrót SWIFT: Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication (bez polskiego odpowiednika) . Następnie musisz wiedzieć, że kod SWIFT jest standardowym formatem kodu identyfikacyjnego banku, zwanego kodem BIC. Na koniec ważne jest, aby zdać sobie sprawę, że kod SWIFT to to samo, co kod BIC. Jak wygląda kod SWIFT? Rozpatrzmy przykład po niżej:
Części kodu SWIFT
Kod SWIFT: SCFBPLPWXXX
Rozbijając kod SWIFT na poszczególne części otrzymamy:
- 4-znakowy identyfikator banku – SCFB – w tym przypadku jest to oddział banku Santander Consument Bank
- 2-znakowy kod kraju – PL
- 2-znakowy kod lokalizacji – PW – może składać się z cyfr lub liter
- Opcjonalny 3-literowy kod oddziału – XXX – jest to oddział Santander Consument Bank przy ul. Strzegomska 42c, Wrocław
Do czego jest potrzebny kod SWIFT?
Celem kodu SWIFT jest po prostu identyfikacja banków i innych instytucji finansowych na całym świecie. Pomyśl o kodzie SWIFT jako o międzynarodowym identyfikatorze banku – takim, który odróżnia kim i czym jest każdy bank – na całym świecie. Banki używają tych kodów do wielu celów, w tym do wymiany wiadomości i uproszczenia transferu płatności, skarbów i papierów wartościowych 
między instytucjami finansowymi na całym świecie.Sieć SWIFT zapewnia instytucjom finansowym jednolity sposób przesyłania pieniędzy pomiędzy bankami w różnych krajach. Sama sieć nie realizuje przelewów – przekazuje instrukcje przelewów wydawane przez banki innym instytucjom finansowym – żądania, które często przechodzą przez instytucje pośredniczące przed dotarciem do miejsca docelowego. Od 2019 r. Bezpieczna sieć pozwala ponad 11 000 instytucjom finansowym w ponad 200 krajach na wymianę informacji o transakcjach finansowych. SWIFT przenosi rocznie ponad 5 miliardów komunikatów finansowych dla instytucji finansowych. Zanim instytucje finansowe korzystały z sieci SWIFT do dokonywania przelewów, korzystały z systemu TELEX, który nie zapewniał szybkości ani bezpieczeństwa, jakie zapewnia sieć SWIFT. Brak jednolitego systemu identyfikatorów banków sprawił, że TELEX jest podatny na błędy ludzkie.
Istotne kwestie dotyczące kodu SWIFT
Oto ważne rzeczy, o których należy pamiętać w sieci SWIFT:
- Nie przenosi środków – ułatwia płatności między instytucjami finansowymi za pomocą kodów SWIFT.
- Sieć SWIFT ustandaryzowała numery BIC i międzynarodowe numery kont bankowych lub numery IBAN.
- Firmy inne niż instytucje finansowe korzystające z systemu SWIFT to korporacje, maklerzy papierów wartościowych i maklerzy, izby rozliczeniowe i depozyty.
Co zaskakujące, nie wszystkie instytucje finansowe mają kody SWIFT. W rzeczywistości wiele amerykańskich kas kredytowych i małych banków nie łączy się z siecią SWIFT, co oznacza, że nie mają międzynarodowych kodów routingu. Zamiast tego instytucje te wysyłają i odbierają transakcje międzynarodowe lub przelewy bankowe, wykorzystując banki amerykańskie jako pośredników do przelewania pieniędzy. A instytucje finansowe korzystające z SWIFT mogą nie zarejestrować się w celu uzyskania kodów SWIFT dla wszystkich swoich oddziałów.